В Астане торжественно открыли первый в Центральной Азии филиал британского Cardiff University. Церемония с красной дорожкой, юртой и дронами больше напоминала шоу, чем открытие образовательного учреждения. Ленту перерезали сразу три министра — науки и высшего образования, просвещения и цифрового развития.
У себя на родине, в Великобритании, Кардиффский университет переживает непростые времена. По итогам 2023–2024 годов завершил с дефицитом бюджета в 31,2 млн фунтов и прогнозируемым дефицитом на 2024–2025 год около 65 млн фунтов. В ответ руководство заявило о намерении сократить порядка 400 академических ставок - около 7% штата, и закрыть несколько направлений. Самое последнее число сокращений уменьшилось до 138 - часть сотрудников ушла по собственному желанию.
Администрация вуза объяснила необходимость жестких мер снижением потока иностранных студентов и ростом издержек. В феврале британский депутат Наташа Асгар назвала эти планы «национальным позором». Несмотря на это, университет не отказался от экспансии и теперь выводит свой бренд на казахстанский рынок.
Для британского вуза в Казахстане создали максимально комфортные условия. Землю под строительство предоставили бесплатно за ипподромом в Астане. Здание к 2028 году построит фонд Qualified Centre of Education, созданный группой столичных бизнесменов. Сейчас филиал работает в одном новом корпусе по улице Сыганак.
В интервью Ulysmedia министр науки и высшего образования Саясат Нурбек отметил, что сотрудничество с Cardiff University - это возможность для Казахстана. И пояснил, что США, Великобритания и другие страны ужесточили миграционную политику и визовый режим, из-за чего многие абитуриенты не могут поступить в зарубежные вузы. При этом сами университеты, в том числе Кардиффский, лишаются важного источника дохода.
- Для нас это была хорошая возможность, - сказал министр.
По его мнению, это сильный вуз мирового уровня, который входит в топ-200 рейтинга и предлагает востребованные в Казахстане направления: медицину, биомедицину, химию и компьютерную инженерию.
По словам Нурбека, сегодня в филиале учатся 315 граждан Казахстана, по другой информации - из уст сотрудника нового кампуса - 350. Опасения, что вуз станет местом трудоустройства сокращенных преподавателей из Великобритании, министр опроверг и заявил, что в Астану приехали сильные специалисты, например, один из ведущих экспертов в сфере искусственного интеллекта.
На вопрос, сколько стоило открытие филиала для Казахстана, Нурбек заявил, что «из бюджета ноль». Но потом добавил, что в филиале будут учиться за счет государственных грантов 300 студентов. Стоимость одного - 15 тыс. долларов в год. В Великобритании это бы стоило в два раза дороже, как объяснили в новом кампусе. Но простая арифметика показывает, что на этот год обучения из бюджета потратят 4,5 млн долларов или 2,43 млрд тенге.
- Для того, чтобы финансовая модель была устойчивой и первые несколько лет, где-то лет пять, чтобы на ноги мог встать этот кампус, мы выделяем ограниченное количество стипендий, - успокоил министр.
Для Великобритании филиал в Астане - способ хоть как-то компенсировать дефицит бюджета и сохранить международное влияние. Для Казахстана - престижный проект, который поможет удержать часть молодежи, которая иначе уехала бы учиться за границу.
В коридоре филиала мы встретили одного из таких первокурсников – 18-летнего жителя Астаны, свое имя он называть не захотел, поступил на курс Computer Science. Его результат ЕНТ – 107 баллов, IELTS – 6,5. По словам парня, у него были предложения из Австрии и Гонконга, но он остался в Астане. Почему он выбрал именно этот вариант обучения - объяснить не смог.
- Хотел зарубежное образование, но в итоге остался здесь. Честно говоря, до конца не знаю, как будет, может еще поеду за границу, - сказал он.
Президент и вице-канцлер Cardiff University Венди Ларнер на церемонии открытия подчеркнула, что университет стал первым из Russell Group (элитного объединения из 24 ведущих университетов Великобритании), открывшим кампус в Казахстане, и это важный шаг в реализации глобальных амбиций.
Но за громкими словами о «глобальных амбициях» скрывается простая арифметика: миллионы долларов ежегодно будут уходить из бюджета Казахстана на поддержку иностранного вуза, испытывающего финансовые проблемы у себя на родине.
Ulysmedia.kz об этом задумался еще в феврале, когда появилась первая информация о том, что амбиции британского университета решили реализовать в Астане.
Автор: Светлана Глушкова
