Наша взяла! Казахстан получил награду за веру в спортсменку, за поддержку и свои надежды - Елена Рыбакина поднялась на вершину теннисного рейтинга и стала первой ракеткой мира. Этот статус представитель Казахстана тоже получает впервые. Ещё несколько лет назад такой поворот в биографии Рыбакиной трудно было представить: в детстве ее буквально приговорили - слишком высокая для гимнастики и фигурного катания, потом она даже была перед выбором – стоит вообще продолжать профессиональную карьеру или нет. Ulysmedia рассказывает историю спортсменки, за спокойствием и уверенностью которой скрываются годы тренировок, поражений, болезней и возвращений в большой спорт.
Рыбакина приехала на US Open уже второй ракеткой мира и с реальными шансами возглавить рейтинг WTA. Решающий момент наступил 9 сентября. В четвертьфинале она встретилась с китаянкой Чжэн Циньвэнь. Первый сет Рыбакина проиграла - 3:6. Второй забрала почти без вопросов - 6:1. А в третьем - при счёте 3:4 оказалась в шаге от ещё более серьёзных неприятностей: соперница получила брейк-пойнт.
Рыбакина его отыграла, а затем забрала три гейма подряд - 6:4.
Этой победы оказалось достаточно - независимо от дальнейшего результата US Open Рыбакина после турнира сместила с первой строчки Арину Соболенко, которая удерживала эту позицию с октября 2024 года. Елена стала 30-й теннисисткой в истории WTA, которая добилась мирового Number One.
Казахстан на таком пьедестале почета тоже оказался впервые. Скорее всего мы и не были готовы к этому взлету – уж слишком много было сомневающихся в силах и возможностях теннисистки. И ее путь к первой строчке совсем не красивая сказка про спортсменку – талантливую и упорную, которая однажды взяла в руки ракетку и пошла к вершине славы. У Рыбакиной всё было гораздо сложнее.
В шесть лет Елене вынесли почти приговор - большой спорт не для нее – слишком высокая, в гимнастике или фигурном катании такие не нужны. Тогда отец отвёл её на теннис. И рост, который мешал и считался недостатком вдруг стал преимуществом.
Но, как скоро выяснилось, для профессионального тенниса этого мало. Даже талант не спасет, так как это один из самых дорогих индивидуальных видов спорта. Тренеры, перелёты, гостиницы, сборы, участие в турнирах – все требует колоссальных вложений. И пока спортсмен не вошёл в мировую элиту и не начал зарабатывать большие призовые – его карьера очень сильно зависит от возможности оплачивать эту спортивную машину.
И перед Еленой Рыбакиной этот вполне взрослый вопрос тоже встал. К совершеннолетию пришлой решать - стоит ли вообще продолжать?
В 2018 году поддержку молодой теннисистке предложили в Казахстане – она приняла казахстанское гражданство и начала выступать за нашу страну.
Тогда она ещё не была звездой. Не было ни Уимблдона, ни Australian Open, ни миллионов болельщиков, ни строчек в мировом рейтинге. Ставка была сделана на перспективного молодого игрока, и она оказалась удачной.
В 2022 году Рыбакина выиграла Уимблдон, став первой представительницей Казахстана – победителем турнира Большого шлема. Причём финал начался для неё плохо: первый сет против Онс Жабёр она проиграла - 3:6. А затем забрала два следующих - 6:2, 6:2.
Сама Елена позже признавалась: даже после Уимблдона она ещё сомневалась, не оказался ли этот невероятный успех случайностью.
Следующий сезон дал ответ на этот вопрос: после финала Australian Open, победы в Индиан-Уэлсе и Риме, о случайности уже перестали говорить и злопыхатели.
При этом карьера Рыбакиной никогда не шла по идеально восходящей линии. После больших побед случались поражения. Проблемы со здоровьем заставляли её пропускать важнейшие турниры.
Особенно тяжёлым оказался 2024 год. Теннисистка не смогла защитить титул в Индиан-Уэлсе. Из-за проблем со здоровьем она снялась с Олимпиады в Париже. Последствия тяжёлого бронхита не позволили сыграть в Торонто, позднее стало известно о травме спины. Но, несмотря на это, в том же сезоне она дошла до полуфинала Уимблдона.
Наверное, именно здесь и становится понятнее масштаб работы, который обычно не видят телекамеры. Большой теннис для зрителя - это несколько часов матча, кубок, аплодисменты и призовые. Для спортсмена - годы тренировок, перелёты с континента на континент, восстановление, снова тренировки и необходимость выходить на корт после поражения или болезни так, будто вчера ничего не произошло.
Рыбакина вообще не производит впечатления человека, которому нужна внешняя шумиха. Она не устраивает шоу за пределами корта и не строит карьеру публичной знаменитости.
Зато на корте годами делает одну и ту же работу - возвращается и снова пытается выиграть.
В этой истории есть ещё один человек - Булат Утемуратов, бизнесмен и многолетний президент Федерации тенниса Казахстана.
Их знакомство состоялось задолго до мировой славы Рыбакиной. И когда она выбирала Казахстан, речь не шла о приглашении готовой суперзвезды. Федерация поддержала молодую спортсменку, у которой были перспективы, но не было денег на подготовку к международным турнирам.
Утемуратов позже вспоминал, что Рыбакина в тот момент действительно могла уйти из профессионального спорта. Но в Казахстане увидели потенциал и решили дать ей возможность продолжать. Но их контакт не закончился после оформления гражданства и первых побед.
Утемуратов следит за матчами казахстанских теннисистов, приезжает на крупные турниры, бывает на тренировках, общается с игроками и тренерами. После триумфа на Australian Open-2026 она отметила его роль в своих победах и поблагодарила президента Федерации за то, что он приезжает на турниры и находится рядом с командой.
Федерация могла оплатить подготовку. Можно было найти тренеров, обеспечить инфраструктуру, купить билеты и дать возможность ездить по турнирам.
Но профинансировать победный удар невозможно. После Уимблдона сам Утемуратов говорил о многочасовых тренировках, перелётах, бессонных ночах и дисциплинированности Рыбакиной. Условия можно создать, но работу всё равно должен выполнить спортсмен.
В 2025 году на итоговый турнир WTA, где собираются сильнейшие теннисистки сезона, она попала одной из последних. А уехала победительницей, обыграв в финале первую ракетку мира Арину Соболенко. В январе 2026-го Рыбакина выиграла Australian Open. В сентябре впервые добралась до полуфинала US Open - и именно эта победа гарантировала ей первую строчку мирового рейтинга.
Все-таки есть что-то сказочное в том, что история новой первой ракетки мира когда-то началась с того, что девочка оказалась «слишком высокой» для спорта. Лирики добавляют сомнения, хватит ли денег на продолжение карьеры, переезд под флаг Казахстана, Уимблдон, болезни, травмы, проигранные финалы, возвращения, Australian Open, а теперь она - первая строчка мирового рейтинга.
- Думаю о том, что произойдет в Казахстане, и мне интересно, как это будет воспринято там. Такого раньше никогда не случалось. Да, это история, и я очень горжусь тем, что представляю Казахстан. Каждый раз, когда я возвращаюсь в Казахстан, независимо от того, в какой город приезжаю, я вижу так много детей, которые сейчас играют в теннис. Все больше и больше ребят приходят на теннисные корты, и это просто потрясающе - видеть, сколько молодых людей равняются на тебя. И это лишь доказывает: возможно всё, если ты веришь в себя и усердно работаешь, - сказала Рыбакина на пресс-конференции после четвертьфинала US Open-2026э
Казахстан когда-то дал молодой Рыбакиной возможность остаться в большом теннисе. Булат Утемуратов и Федерация поверили в спортсменку, которая о высоких титулах только мечтала - всё остальное ей пришлось сделать самой.
