Фонд госинвестиций правительства Саудовской Аравии (PIF – Public Investment Fund) приобрёл 80% акций английского футбольного клуба "Ньюкасл Юнайтед". Это самый богатый формально частный фонд в мире.
Cостояние новых владельцев «Ньюкасла» – более 75% от состояния всех остальных владельцев клубов английской Премьер-лиги суммарно.
По всей видимости, управлять клубом будет глава PIF Ясир аль-Румайян, а главным бенефициаром и настоящим владельцем клуба считается наследный принц Саудовской Аравии Мухаммед бин Салман – самый влиятельный человек в стране и президент PIF. Посреднице Аманде Стэйвли достанутся 10%. Еще 10% акций получат британские миллионеры Дэвид и Саймон Рубены.
Бывший владелец “Ньюкасла” миллиардер Майк Эшли выручит от продажи клуба 300 млн фунтов.
Большинство болельщиков радуются – но не все. Основные тезисы против покупки носят морально-этический характер.
“Я с детства за «Ньюкасл Юнайтед», и сегодня утром я почувствовал себя плохо. Да, у Эшли не осталось времени, но он не убивает и не расчленяет журналистов, не отрубает людям головы и не относится к женщинам как к людям третьего сорта в промышленных масштабах. Во что, черт возьми, превратился “футбол”?» – написал журналист Channel 4 Алекс Томсон и отказался болеть за клуб.
Авторитарные режимы, к которым относят Саудовскую Аравию, инвестируют в западные компании и клубы, и это вызывает вопросы у правозащитников.
В первую очередь в мире до сих пор помнят про убийство журналиста Джамаля Хашогги, случившееся в октябре 2018 года. Именно Мухаммеда обвинили в организации, потому что Хашогги жестко критиковал его и в 2016 году был вынужден покинуть страну после бана на работу.Бин Салман признавал свою косвенную вину, но называл убийство «непреднамеренным» – в итоге саудовское следствие нашло нескольких виновных работников спецслужб, которых и казнили, а дело на этом закрыли.
“Всего через несколько дней после третьей годовщины убийства Джамаля ужасно узнать, что наследный принц находится на грани того, чтобы добиться желаемого: отмыть свою репутацию и запятнать имя спорта. Я задаюсь вопросом: что вдруг изменилось? По-прежнему нет справедливости в убийстве Джамаля. Я призываю Премьер-лигу не сдаваться сейчас – сейчас самый подходящий момент проявить мужество и принципиальность. Это покажет убийцам, что они не могут отмыть свои преступления. Лига должна подавать пример футбольным болельщикам и всем людям, чтобы они сказали «нет» убийствам”, – заявила невеста Хатидже Дженгиз.
Руководитель Amnesty International Сача Дешмукх тоже раскритиковал АПЛ.
“Мы с самого начала говорили, что эта сделка – очевидная попытка саудовского правительства отмыть через спорт свои ужасающие показатели в области прав человека лоском топ-футбола. Владение «Ньюкаслом» – это управление имиджем наследного принца Мохаммеда и его правительства в той же степени, что и футбол”, – говорится в его заявлении.
