Изначально житель Боливии нашёл его в лесу и принял за домашнего котёнка, сообщает Ulysmedia.kz.
Учёные официально признали новый вид диких кошек — Leopardus tilcayo, или тилькайо. Это первое подобное открытие за более чем столетие. Предыдущий новый вид, пампасскую кошку, описали ещё в 1923 году. Исследование опубликовали в журнале Current Biology.
Как нашли
Единственный известный представитель вида — десятилетний кот по кличке Тигрино. Он живёт в приюте в Боливии. Много лет назад местный житель нашёл котёнка в лесу и принял за домашнего. Но по мере взросления стало ясно, что ведёт себя Тигрино совсем иначе.
Боливийская учёная Паола Ногалес-Аскаррунс работала волонтёром в приюте и обратила внимание на необычную внешность кота. Она объединила усилия с исследователями из разных стран, и анализ ДНК показал, что Тигрино представляет собой абсолютно самостоятельный вид.
— Существует крайне мало записей или фотографий, нет ни одного музейного образца. Этот вид оставался незамеченным просто потому, что его никто не искал, — отметил генетик Эдуардо Эйзирик из Папского католического университета в Бразилии.
Тилькайо размером с обычную домашнюю кошку. Его долго путали с другими дикими кошками Южной Америки, у которых похожий пятнистый окрас. Эти мелкие кошки, которых называют «тигровыми», настолько похожи друг на друга, что даже эксперты с трудом их различают.
Вид назвали тилькайо, потому что так эту кошку называют местные жители Боливии. Учёные уверены, что в лесах Южной Америки обитают и другие особи. С учётом нового открытия число признанных видов семейства кошачьих выросло с 41 до 44 и более.
— Открытие нового для науки вида — потрясающий результат. Для этого не обязательно отправляться к вулкану, на далёкий остров или в морские глубины, — сказала Ногалес-Аскаррунс.
Ранее мы писали, что в Чарынском каньоне в Казахстане в фотоловушку попал редкий степной кот — манул. Численность этого вида в стране крайне мала, он занесён в Красную книгу Казахстана. Внешне манулы тоже напоминают домашних кошек, но с более коротким туловищем и густым мехом.
