Нобелевскую премию по химии 2026 года присудили французскому учёному Анри Кагану и японскому химику Кенсо Соаи. Их открытия помогли решить загадку, над которой химики бились больше века: почему в живой природе из двух зеркальных вариантов молекулы обычно используется только один, сообщает Ulysmedia.kz.
Учёных наградили «за открытие нелинейных эффектов и автокатализа в асимметрическом органическом синтезе».
Как пояснили в Нобелевском комитете, многие молекулы, в том числе аминокислоты, существуют в двух формах. Они состоят из одних и тех же элементов, но расположены зеркально (примерно как левая и правая руки).
Для живых организмов эта разница принципиальна. Например, в белках наших клеток встречается только один из двух вариантов аминокислот. Долгое время учёные не могли объяснить, как в природе возникло такое преимущество одной формы над другой.
– Анри Каган и Кенсо Соаи предложили решение химической загадки, которой больше ста лет: как гомохиральность может возникнуть самопроизвольно. Разработанные ими химические реакции впечатляют, – комментирует председатель Нобелевского комитета по химии Хайнер Линке.
Первый важный шаг Анри Каган сделал в 1986 году. Он нашёл способ управлять химической реакцией так, чтобы одного зеркального варианта молекулы образовывалось намного больше другого.
Кенсо Соаи продолжил эту работу. В 1995 году он описал реакцию, способную двигаться в сторону одной формы молекулы, а в 2003 году добился результата, который до этого наблюдался только в живой природе: в реакции образовался лишь один из двух возможных зеркальных вариантов.
Эти открытия оказались важны не только для фундаментальной науки. Они помогают химикам создавать вещества для лекарств, где выбор правильной формы молекулы может определять её действие.
Анри Каган родился в 1930 году во Франции и является почётным профессором Университета Париж-Юг. Кенсо Соаи родился в 1950 году в Хиросиме, он почётный профессор Токийского университета науки.
Лауреаты разделят 12 млн шведских крон поровну.
