Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) объявило о закрытии своей программы Commercial Space Astronaut Wings («Крылья астронавта») и больше не будет награждать участников космических полетов. Об этом со ссылкой на ведомство передает Ulysmedia.kz.
Среди лауреатов последней награды — основатель Blue Origin Джефф Безос, Ричард Брэнсон из Virgin Galactic и актер из телесериала «Звездный путь» Уильям Шетнер.
“Программа «Крылья астронавтов» была создана, чтобы отметить пилотов и летный экипаж, которые помогали FAA в разработке ракет, предназначенных для отправки людей в космос. Это было выполнено совместно с тремя коммерческими космическими компаниями (Blue Origin, Virgin Galactic и SpaceX), которые в настоящее время лицензированы Управлением для полетов в космос”, – из заявления FAA.
В ведомстве отмечают, что одна из главных причин прекращения поддержки программы – потому что «в космос запускают очень много людей». Вместо нагрудных знаков всех теперь будут отмечать в онлайн-реестре. При этом такое решение не повлияет на астронавтов NASA, так как они получают свои значки и звания от космического агентства.
Программу «Крылья астронавтов» учредили в 2004 году. Ее цель – привлечь дополнительное внимание к полетам в космос. Всего нагрудный знак получили 30 человек.
11 июля Ричард Брэнсон и еще пять членов экипажа отправились в суборбитальный полет на космолете своей компании Virgin Galactic. Он не пересек высоту в 100 км и не достиг формальной границы космоса, но пассажиры несколько минут пробыли в невесомости.
Спустя девять дней основатель и Джефф Безос отправился в суборбитальный полет на корабле своей компании Blue Origin. Ему удалось подняться выше 100 км, после чего корабль вернулся на Землю. В октябре такой же полет повторил Шетнер, сыгравший капитана Кирка в «Звездном пути». Он стал самым пожилым астронавтом в истории.