Космический корабль «Орион» с четырьмя астронавтами на борту отправился к Луне в рамках миссии «Артемида-2». Запуск состоялся вечером 1 апреля (по местному времени) с площадки Космического центра имени Кеннеди во Флориде, передаёт Ulysmedia.kz.
Корабль вывела в космос самая мощная ракета NASA - Space Launch System. Перед запуском её около пяти часов заправляли криогенным топливом. В итоге в баки залили более 2,6 млн литров топлива, а общий вес ракеты после заправки достиг примерно 2,6 тысячи тонн.
На борту «Ориона» находятся четыре астронавта - Рид Уайзман, Джереми Хансен, Кристина Кох и Виктор Гловер. Для двоих из них полёт стал историческим.
Виктор Гловер стал первым афроамериканцем, участвующим в лунной миссии. Кристина Кох - первой женщиной-астронавтом в подобной экспедиции. Астронавтам предстоит провести в космосе около 10 дней. За это время корабль облетит Луну и вернётся обратно на Землю.
Первоначально старт миссии планировали на март 2026 года. Однако запуск пришлось перенести после того, как инженеры обнаружили неполадки в системе подачи гелия в ракете SLS. После устранения технических проблем ракету с кораблём установили на стартовую площадку во Флориде 20 марта, где она проходила финальную подготовку к полёту.
Миссия «Артемида-2» стала вторым шагом новой лунной программы США. Первый этап прошёл в декабре 2022 года. Тогда корабль «Орион» отправился к Луне без экипажа, провёл на орбите спутника Земли несколько недель и успешно вернулся.
Следующий этап программы - миссия «Артемида-3». В её рамках люди впервые за более чем 50 лет должны снова высадиться на поверхность Луны.
NASA объявило о запуске лунной программы «Артемида» в 2019 году. Её главная цель - вернуть США на Луну и сделать полёты туда регулярными.
В будущем на спутнике Земли планируют создать базу, которая может стать промежуточной точкой для подготовки экспедиций на Марс.