Тема массовой гибели краснокнижных каспийских тюленей в Мангистау получила неожиданное продолжение. Наш репортаж о разлагающихся тушах в 1-м микрорайоне Актау и жесткая критика со стороны директора филиала ассоциации «Qazaq balyk» Данияра Акимжанова — вызвал резонанс. Напомним, общественники обвинили официальную науку в «кабинетной работе» и бесполезном сборе клыков и шерсти вместо поиска реальных причин мора. Журналисты, в свою очередь, не смогли дозвониться до руководителя НИИ Каспийского моря Серика Ахметова. Но сегодня в редакцию Ulysmedia.kz поступил официальный ответ от другой научной структуры — Института гидробиологии и экологии. Ученые решили представить свою позицию.
Научные факты, которые они приводят, заставляют взглянуть на каспийскую трагедию совершенно под другим углом и признать: реальность куда сложнее и страшнее, чем кажется с берега. Главный спор между практиками-активистами и академическими учеными развернулся вокруг пресловутой «четвертой стадии разложения» туш. Данияр Акимжанов в прошлом материале утверждал, что среди майских и апрельских находок было много туш второй и третьей стадии, из которых можно и нужно было брать «стоящие пробы» внутренних органов на токсины и инфекции. Институт гидробиологии и экологии с этим не согласен.
- При патолого-анатомическом вскрытии зарегистрированные трупы классифицированы как находящиеся на 4 стадии разложения, что существенно ограничивает возможности точного определения причин гибели. Для сведения - качественный материал для анализов возможно получить только при 1 и 2 стадиях разложения, – говорится в письме ученых.
Почему же очевидцам на берегу кажется, что туша еще «нормальная», а ученые разводят руками? Биологи объясняют это обманчивым эффектом ледяной морской воды.
- Важно учитывать специфику морского материала — из‑за длительного нахождения в воде при низкой температуре труп внешне может казаться относительно сохранным, тогда как внутренние органы уже представляют собой бесструктурную массу в результате скрытого разложения. Это делает проведение отбора проб тканей физически невозможным, поскольку разрушенные клетки не позволяют провести полноценный гистопатологический анализ и установить причину смерти животного. По истечении 48 часов интенсивное посмертное разложение приводит к утрате диагностической ценности большинства внутренних органов, – написали нам из института.
Когда разложившуюся печень или желудок исследовать физически невозможно, ученые берут то, что способно храниться веками — когти, клыки и вибрисы. Как поясняют в институте, эти материалы «важны, поскольку они позволяют судить об убыли в популяции по разным причинам и которые характеризуют общее состояние вида». По ним определяют пол, возрастную структуру погибших и то, насколько сильно пострадало репродуктивное ядро популяции.
К слову, статистика экспедиции института (прошедшей с 17 по 25 апреля на полуострове Тупкараган и острове Кулалы) показывает, что из обработанных особей самцов погибло почти в два раза больше, чем самок: 59 против 35. Всего же за этот весенний период учеными было зарегистрировано 239 погибших тюленей.
Если в первой статье экоактивист Данияр Акимжанов делал упор на возможную инфекцию или системное отравление моря (ведь тюлени — главный экологический индикатор Каспия), то свежие данные осмотра Института гидробиологии и экологии открывают пугающую завесу механического насилия над животными.
В ходе обследования тел ученые обнаружили следы, явно указывающие на то, что далеко не все нерпы умерли «своей смертью» в открытом море.
- У 4 особей выявлены механические повреждения различного характера, включая запутывание в рыболовных сетях (размер ячеи 110 мм), трещины черепной коробки, повреждения челюсти и отрыв передних ласт. Кроме того, обнаружено 15 экземпляров бельков без головы. Эти факты могут свидетельствовать о воздействии как природных (например, хищничество или падальничество - поедание туш после смерти), так и антропогенных факторов (браконьерство, гибель под винтами суден), – сообщил директор Института гидробиологии и экологии Миргалий Баймуканов.
Отрубленные головы у детёнышей и оторванные ласты — это классический, хоть и жуткий почерк браконьеров или рыбаков, которые выпутывают застрявшее в запрещенных крупноячеистых сетях животное. Чтобы не портить снасти, запутавшемуся эндемику просто отсекают конечности или голову. Труп уходит на дно, а весенний шторм выносит его на пляжи Актау.
При этом ученые солидарны с Акимжановым в одном: гибель животных произошла не вчера. Это не сиюминутный ядовитый выброс.
- Нынешние выбросы не являются следствием какой‑то одной одномоментной вспышки, унесшей жизни всех животных: перед нами разные трупы, погибшие в разное время, длительность которых может быть от начала ледостава до нескольких дней, и постепенно прибитые ветрами к побережью, — пишет Баймуканов.
Означает ли это, что с экологией Каспийского моря всё в порядке, а общественность зря бьет тревогу? Абсолютно нет. Наука подтверждает худшие опасения активистов: Каспий болен, и его обитатели тяжело страдают от общего ухудшения среды. В ответе института содержатся тревожные данные ретроспективного анализа. Оказывается, каспийская нерпа уже несколько лет живет в режиме хронического экологического стресса.
- По результатам анализа смертности тюленей весной 2025 г. выявлено у части особей развитие многоорганного патологического процесса, обусловленного неблагоприятной экологической обстановкой в акватории моря. И гибель может иметь многофакторную природу: помимо инфекционных и средовых факторов, определённую роль могли играть физиологическое ослабление организма, возрастные изменения, а также общее снижение резистентности (сопротивляемости — прим. ред.) животных, – говорят ученые.
Иными словами, обмеление моря, химическое загрязнение, изменение кормовой базы (исчезновение рыбы, о котором говорил глава филиала «Qazaq balyk») приводят к тому, что у тюленей формируется ослабленный иммунитет, что делает их беззащитными перед любой рядовой инфекцией или штормом.
Ученые признают, что без помощи гражданского общества, волонтеров и местных жителей спасти символ Каспия не удастся.
- Для эффективного сохранения популяции необходимо выстраивать с общественными активистами совместную работу: проводить систематический мониторинг смертности, налаживать оперативную систему оповещения о выбросах, объединять усилия научных центров и повышать общественное самосознание, – говорится в письме института.
Окончательные выводы, как сообщили в ведомстве, будут сформированы по результатам глубоких лабораторных исследований только к октябрю 2026 года. Сейчас комплексное изучение исчезающего эндемика продолжается.